2010 yılında 10 milyon turist hedefleyen ve istediği rakamı tam olarak yakalayamayan Antalya’ya bu yıl alternatif olarak Kuzey Irak’tan da turist getirilmesi planlanıyor. Kuzey Irak’ın Erbil şehrine iki ay önce acente firmasını kuran Port Voyage Travel yekilileri tüm tanıtım ve işlemleri tamamladıktan sonra bugün ilk kez kafile olarak Antalya’ya Kuzey Irak’tan turist getirdi.
Kuzey Irak’tan Antalya’ya direk uçak olmaması dolayısıyla Erbil’den gelen 30 kişilik ilk kafile ilk olarak 9 saat yolculukla Diyarbakır’a ulaştı. Kuzey Irak’tan gelen yolcular özel bir şirkete ait uçakla Antalya’ya geldi. Antalya Havalimanı’nda basın mensuplarını karşılarında gören Kuzey Iraklı turistler şaşkınlıklarını gizleyemedi.
Bahar bayramı olarak bilinen ‘Nevruz’ dolayısıyla Antalya’ya tatile geldiğini ifade eden Subhy Hassan, ülkelerinde 10 günlük bir tatil olduğunu, Türk halkıyla güzel günler geçirmek için Antalya’yı tercih ettiklerini belirtti.
Erbil şehrinden Antalya’ya geldiklerini ifade eden Samiya Alabbasi, Nevruz’u fırsat bilip geldiklerini belirterek, "Türkiye çok güzel bir ülke. İslam devleti olması, aynı dile yakın konuşmamız ve Antalya’nın çok güzel görülecek yerleri olması dolayısıyla gelmeyi tercih ettik." dedi. Çok zor olarak Antalya’ya ulaştıklarını söyleyen Rebin Muhammad Ali, "Antalya’ya geldiğim için çok mutluyum. Sınırda bizi çok beklettiler. Umarım bir dahaki geldiğimizde bizi sınırda çok yormazlar. Biz buraya turist olarak geliyoruz." şeklinde açıklamalarda bulundu.
Port Voyage Travel’ın ortağı Ahmet Özhan Özdamar, Antalya’ya yeni bir pazar olan Kuzey Irak’tan turist getirdikleri için çok mutlu olduklarını belirtti. Erbil şehrinde yapılan kısa tanıtım çalışmalarının ardından ilk turist grubunu Antalya’ya getirmeyi başardıklarını kaydeden Özdamar, "Bu çalışmaların devamı için uğraşıyoruz. İnşallah Kuzey Irak’ın diğer şehirleri Süleymaniye ve Bağdat’tan da turist getirmeyi hedefliyoruz. Gelen Iraklıların içlerinde Türkmen, Kürt kökenli olanlar mevcut." diye konuştu.
Kuzey Irak’ı çok bakir pazar olarak nitelendiren Özdamar, "İnsanlar bize giderken ne işiniz var Kuzey Irak’ta orada savaş var dediler. Biz kendimiz gidip gördük hâlbuki öyle bir durum söz konusu değil. Biz çalışmalarımıza devam edeceğiz," dedi.
