Avrupa’daki Son Bristol Freighter Yeniden Hayat Buluyor
İngiltere’nin önemli havacılık miraslarından Bristol Freighter Type 170, yaklaşık 70 yıl sonra kapsamlı bir koruma projesiyle yeniden ayağa kaldırılıyor. Avrupa’da günümüze ulaşan tek Bristol Freighter olan NZ5911’in merkez kanat bölümünün yeniden gövdeye bağlanmasıyla restorasyonda kritik bir aşama tamamlandı.
İngiltere’deki Aerospace Bristol, bugüne kadar üstlendiği en kapsamlı uçak koruma çalışmalarından birinde önemli bir kilometre taşına ulaştı. Bristol Freighter Type 170 NZ5911’in gövde ile dış kanatlar arasındaki yükleri taşıyan merkez kanat bölümü, aylar süren hazırlık ve koruma çalışmalarının ardından yeniden yerine monte edildi.
Merkez kanat, uçağın yapısal bütünlüğünün temel parçalarından biri olması nedeniyle projenin teknik açıdan en hassas aşamalarından birini oluşturuyor. Ağustos ayında gerçekleştirilen montajla birlikte tarihi uçak, yeniden bütün bir Bristol Freighter görünümüne kavuşma yolunda önemli bir adım daha attı.
Avrupa’da kalan tek Bristol Freighter
Bristol Aeroplane Company tarafından savaş sonrası dönemin ihtiyaçları doğrultusunda geliştirilen Bristol Type 170, hem yük hem de yolcu taşımacılığında kullanılabilecek çok yönlü bir uçak olarak tasarlandı. Karakteristik çift parçalı burun kapıları sayesinde araçlar ve büyük hacimli yükler doğrudan kargo bölümüne alınabiliyordu.
Toplam 214 adet Bristol Type 170 üretildi. Bugün dünya genelinde yalnızca 12 örneğin varlığını sürdürdüğü belirtilirken, Aerospace Bristol bünyesindeki NZ5911 Avrupa’da kalan tek Bristol Freighter olma özelliğini taşıyor.
Yeni Zelanda’dan doğduğu şehre geri döndü
NZ5911’in hikâyesi İngiltere’den başlayıp dünyanın diğer ucuna uzanıyor. Uçak, 1950’li yıllarda Yeni Zelanda Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin 41. Filosu bünyesinde hizmete girdi ve Güneydoğu Asya dahil farklı bölgelerde görev yaptı. Askerî hizmetini 1977 yılında tamamladıktan sonra uzun yıllar Yeni Zelanda’da kaldı.
Tarihi uçağın yeniden Bristol’a kazandırılması için Aerospace Bristol gönüllülerinin öncülüğünde uluslararası bir kurtarma operasyonu gerçekleştirildi. Parçalara ayrılarak İngiltere’ye taşınan NZ5911, 2018 yılında tasarlanıp üretildiği Bristol’a geri döndü.
O tarihten itibaren uçak üzerinde kapsamlı koruma çalışmaları yürütülüyor. Gövde ve diğer yapısal bölümlerdeki korozyon temizlenirken metal yüzeyler koruma altına alındı, kokpit camları yeniden takıldı ve gövdenin dış ortam koşullarına dayanabilmesi için boyama ve hava şartlarına karşı koruma işlemleri gerçekleştirildi.
Binlerce saatlik gönüllü çalışma
Projenin dikkat çeken yönlerinden biri de çalışmaların büyük ölçüde havacılık geçmişine sahip gönüllüler tarafından yürütülmesi. Aralarında eski havacılık mühendisleri ve Bristol Aeroplane Company çalışanlarının da bulunduğu 50 kişiye kadar uzman gönüllü ekibin yaklaşık 10 bin saatlik çalışma gerçekleştirmesi bekleniyor.
Temmuz 2026’da koruma hangarından çıkarılan uçak, kalıcı olarak sergileneceği açık alana taşındı. Ağustos ayında merkez kanadın gövdeyle yeniden birleştirilmesinin ardından eylül ayında iniş takımlarındaki çalışmalar da ilerledi ve Bristol Freighter yeniden kendi iniş takımları üzerinde durmaya başladı. Dış kanatların korunması ve yeniden montajına yönelik çalışmalar ise devam ediyor.
Restorasyon tamamlandığında NZ5911, Yeni Zelanda Kraliyet Hava Kuvvetleri renkleriyle sergilenecek. Uçak, Aerospace Bristol’un yeni açık hava sergisinin merkez parçalarından biri olarak ziyaretçilere sunulacak.
