Avrupa Uzay Ajansı (ESA), uyduların yörüngesinde yıllarca uçmasını sağlayacak bir elektrikli itki sistemi (roket motoru) geliştirdi.
Roket motorları normalde freon ve nitrojen içeren gazların bir karışımı ile beslenirken yeni sistem, havadaki bazı gaz moleküllerini ayrıştırarak yakıt olarak kullanabiliyor.
Sistem ilk olarak İtalya’da uzay ortamı simüle edilmiş vakumlu bir odada test edildi ve başarılı oldu.
Hava solunumlu elektrikli iticiler (roket motoru), diğer gezegenlerin atmosferlerinde de kullanılabilir. ESA’nın verdiği bilgiye göre itici sistem Mars’ın karbondioksitini çekerek yakıt olarak kullanabilir.
