Her ne kadar dikkatli olunursa olunsun, uzaya yollanan her araç, arkasında birşeyler bırakır. Bu parçalar oldukça küçük olabilmelerine rağmen, büyük felaketlere yol açabilecek potansiyele sahiptirler. 10 santimetre boyutundaki bir parça bir uyduyu tamamen hurdaya çıkarabilirken, 1 santimetre boyutundaki bir parça bile bir uzay aracını devre dışı bırakabilir. NASA’nın 2013’te bildirdiği rakamlara göre yörüngede çakıl taşından büyük 500 bin, tenis topundan büyük 20 bin parça dolanmakta.
Japon Uzay Ajansı JAXA’daki araştırmacıların geliştirdiği elektromanyetik ağ, insanlar pek farkına varmasa bile büyük sorun yaratan yörünge çöplüğünü biraz olsun ferahlatacak bir çözüm olabilir. Basın raporuna göre JAXA, sözkonusu elektromanyetik ağı üretebilmek için, balıkçılık malzemeleri yapan bir şirketle işbirliğine gitti. Ancak bu sefer üretilen basit bir balıkçı ağı değil, 700 metre uzunluğunda, alüminyum ve çelik kablolardan yapılıyor ve insansız bir uzay aracı tarafından çekiliyor. Üzerinde bulunan sensörler sayesinde, parçaların yansımalarını fark ederek pozisyonunu değiştirebilme kabiliyetine sahip olan ağ, elektromanyetik alanı sayesinde çöpleri kendine çekebilecek. Yeterince parça topladığında araç yavaşlayarak, “çöp torbasını” atmosferde yanmak üzere Dünya’nın yerçekimine bırakacak.
Japon araştırmacılar başarılı olduktan sonra 10 kilometrelik bir ağ tasarlayarak ömrü bitmiş uyduları yakalama hayali kursalar da bazı bilim insanları bu çözüme şüpheyle yaklaşıyor. Ağın parçalanabileceği, çalışır durumdaki bir uyduya çarpabileceği dile getirilen şüphelerden bir kısmı.
