Atlantis’in TSİ 12.56’da Florida’daki Kennedy Uzay Üssü’ne iniş yapmasıyla, ABD’nin uzay programında bir dönem sona erdi.
Son 30 yıl içinde, NASA’nın uzay mekikleri Atlantis, Challenger, Columbia, Discovery ve Endeavour dünyanın yeniden kullanılabilir ilk uzay araçları filosu olarak çok sayıda uyduyu uzaya taşıdı.
Uzay programı kapsamında uzaya gönderilen ilk mekik 12 Nisan 1981 tarihinde fırlatılan Columbia oldu.
NASA’nın 1960’larda insansız görevlerle başlattığı uzay mekiği programı, 1970’lerde yörünge altı uçuşlarla devam etmiş ve 80’li yıllarda ilk insanlı uçuşlar başlamıştı.
30 yıllık insanlı görevlerin ve uzay mekiği programının sonuncusunu gerçekleştiren Atlantis, 8 Temmuz günü ateşlenmişti.
