Teksas’ta Yeni Havalimanı Defteri Kapandı: 19,7 Milyon Dolarlık Kararla Proje Reddedildi
ABD’nin Teksas eyaletinde uzun yıllardır gündemde olan yeni havalimanı projesi, alınan kritik bir kararla tamamen rafa kaldırıldı. Houston-Galveston Area Council, yaklaşık 1.400 dönümlük araziyi Waller County’ye 19,7 milyon dolar karşılığında satma kararı alarak, onlarca yıldır süren planlamaya resmen son verdi.
Söz konusu arazi, ilk olarak 1986 yılında Houston kenti tarafından 5,7 milyon dolara satın alınmıştı. Dönemin planlarına göre bu alan, Westside Airport adıyla hayata geçirilmesi öngörülen ve genel havacılık odaklı bir rahatlatıcı havalimanı (reliever airport) olarak tasarlanmıştı. Proje; özel uçaklar, iş jetleri ve uçuş eğitim faaliyetleri için kullanılacak, böylece bölgedeki yoğun havalimanlarının yükünü azaltacaktı.
1970’lerden Gelen Bir Proje Hayali
Yeni havalimanı fikri, 1970’li yıllardan bu yana federal, eyalet ve bölgesel planlama otoritelerinin gündeminde yer alıyordu. Federal Aviation Administration ve bölgesel planlama belgelerinde, Katy Prairie bölgesi; George Bush Intercontinental Airport ve Hobby Havalimanı üzerindeki trafiği hafifletebilecek ideal bir alternatif alan olarak gösteriliyordu.
Ancak değişen ulaşım öncelikleri, çevresel hassasiyetler ve bölgesel ihtiyaçlar doğrultusunda bu vizyon terk edildi. Son alınan kararla birlikte, üçüncü bir havalimanı inşa edilmesi ihtimali kalıcı olarak ortadan kalkmış oldu.
Pist Yerine Park ve Doğa Koruma Alanları
Waller County yetkilileri, arazinin artık havacılık dışı amaçlarla değerlendirileceğini açıkladı. Planlara göre alanın büyük bir bölümü; parklar, taşkın kontrol projeleri ve doğa koruma çalışmaları için kullanılacak. Halihazırda yaklaşık 600 dönümlük kısmın koruma statüsü altında olduğu belirtiliyor.
Yetkililer, bu yaklaşımın hem çevresel sürdürülebilirliği destekleyeceğini hem de bölge halkı için uzun vadeli kamusal fayda sağlayacağını vurguluyor. Böylece, pistler ve terminaller yerine yeşil alanlar ve ekosistem koruması ön plana çıkıyor.
Bölgesel Havacılık Planlamasında Yeni Dönem
Uzmanlar, bu kararın yalnızca tek bir proje iptali olmadığını; aynı zamanda ABD’de bölgesel havacılık planlamasında önceliklerin değiştiğine işaret ettiğini belirtiyor. Büyük ölçekli yeni havalimanları yerine, mevcut altyapının optimize edilmesi ve çevresel etkilerin azaltılması giderek daha fazla önem kazanıyor.
