Geçen yıl 6 milyon 6 bin olan yabancı ziyaretçi sayısı, 2008 yılının Kasım ayı itibarıyla 6 milyon 600 bine ulaştı.
İstanbul İl Kültür ve Turizm Müdürü Doç. Dr. Ahmet Emre Bilgili, bu yıl turist sayısının 7 milyon 200 bini bulacağını savunuyor. Bilgili, bir yılda bir milyon artan turist sayısının şaşırtıcı olmadığını söyleyerek, “İstanbul’un turizmi dingin bir hava yakaladı. İstikrara kavuştu. Kaldı ki önümüzde 2010 Kültür Başkenti yılımız var. Bu başkentliğin etkisini 2009’da daha iyi gözleyeceğiz.” diyor.
2010 Kültür Başkenti’nin henüz tam manasıyla turist sayılarına etki etmediğini dile getiren Bilgili, turist sayısındaki asıl patlamanın 2009 yılında yaşanabileceğini söylüyor. Yılsonu turist sayısı olarak hedefledikleri yedi buçuk milyon rakamına ulaşamadıklarını kabul eden Bilgili, “Ama yüzde 10’luk artış istikrarının yıl boyunca devam etmesi bizi sevindirmiştir. Dünyanın küreselleşmesine paralel olarak krizin de küresel hale gelmesi tabii ki İstanbul turizmini de etkilemiştir. Ancak bu etkilenme, İstanbul’un bizatihi kendisinin ve kazandığı istikrarın sonucu olarak minimum düzeyde kalmıştır. Krizin etkilerini azaltmak için turizm meslek kuruluşları ile olan sıkı koordinasyonumuz devam etmektedir.” diye konuşuyor.
